Mezoamerika rejtélyes piramisai

Ma is lenyűgözőek a még messze nem teljesen feltárt múlt tanúi: Mezoamerika templompiramisai.

Amikor Sergio Gómez 2021 elején felismerte, milyen leletre bukkanttak munkatársaival, meglepődött. A régészek sok mindenre számítottak, mielőtt leereszkedtek abba az alagútba, amelyet a mexikói romvárosban, Teotihuacánban, a Quetzalcoatl isten templomát magán hordozó piramis alatt, 18 méter mélyen fedeztek fel, de négy jó állapotban fennmaradt virágcsokorra nem. A tudósok becslése szerint a virágok valószínűleg 1800 évig hevertek ott, mielőtt egy másik kor emberei a felszínre hozták őket. Az, hogy a prekolumbiánus Mezoamerikában a piramisok elterjedtek voltak, ma is számos helyszínen kőtanúk sokasága igazolja. És a teotihuacáni piramis alatti alagút felfedezése, amely mintegy 60 kilométerre északkeletre fekszik Mexikóvárostól azt mutatja, hogy a mezoamerikai népek által emelt piramisok sok titkukat a mai napig nem árulták el – például a négy virágcsokorét sem.

Biztosan tudjuk, hogy a közép-amerikai piramisokat több ezer éven át építették. A mezoamerikai prekolumbiánus korszak felosztására a kutatók a következő időszakokat különítik el: az előklasszikus periódus (Kr. e. 1500 – Kr. u. 200), a klasszikus periódus (Kr. u. 200 – 600), a későklasszikus periódus (Kr. u. 600 – 900), valamint az utóklasszikus periódus (Kr. u. 900 – 1550). Ahogyan az európai történelemben is, ezek az időszakok politikai és kulturális korszakokat jelölnek, amelyek eltérő fejlődési szakaszokat foglalnak magukban.

Mezoamerikát számos nép lakta, amelyek közül egyesek bizonyos időszakokban regionálisan domináns szerepet töltöttek be. Ilyenek voltak például az olmékok, a híres és jelentős városállam, Teotihuacán lakói, El Tajín totonákjai, Monte Albán lakosai, a maják, a toltékok és az aztékok. Ezek a népek számos városállamban éltek, amelyek szövetségeket alkottak, de nagy, több régióra kiterjedő államalakulatok nem jöttek létre. A különböző népeket – hasonlóan az egykori görögökhöz – mégis összekötötte egy hasonló kultúra és a politeista vallás. Bár a források hiánya miatt kevés ismeretünk van, úgy tűnik, hogy többé-kevésbé ugyanazokat az isteneket imádták, még ha különböző neveken is. Kiemelkedő szerepe volt az esőistennek. Az istenek nem voltak távoliak az emberektől, hanem egyfajta sorsközösségben éltek velük. Az istenek, a világ teremtői nélkül nincs élet, és az ember létjogosultsága abban rejlik, hogy tiszteli és imádja őket. Ugyanakkor az istenek az emberekre is rá vannak utalva – az emberek kötelessége, hogy táplálják őket. Ez áldozatok révén történt – kezdetben gyümölcsökkel, állatokkal és kukoricával, később azonban egyre inkább emberi vérrel való áldozással. A piramisok ebben kulcsfontosságú szerepet játszottak, mivel az áldozati szertartások fontos ceremoniális helyszínei voltak.

A piramisokról elsőként Egyiptom jut az ember eszébe. Valójában azonban Mezoamerika – tehát nagyjából a mai Mexikó, Belize, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua és Costa Rica területei – számos, részben kiterjedt városi települést rejt, amelyek középpontjában lenyűgöző és szinte misztikus hatású piramisok állnak. Ezek az építmények bizonyos építészeti hasonlóságokat mutatnak az Egyiptomban korábban emelt piramisokkal – illetve az ókori Görögország szintén korai építményeivel is. A kutatók ma úgy vélik, hogy ezek az építészeti alapsémák teljesen egymástól függetlenül születtek, mivel a hasonló civilizációs alapfeltételek – különösen hasonló éghajlati viszonyok – az építészetben hasonlóságokat eredményezhetnek.

Vannak azonban különbségek is. Ellentétben az egyiptomi piramisokkal, a mezoamerikai népek piramisait nem az örökkévalóságnak építették. Élettartamuk gyakran csupán 52 évre korlátozódott. Ez az időszak különösen fontos szerepet játszik a mezoamerikai kultúrában, mivel 52 évente a 260 napos rituális naptár és a 365 napos napnaptár újra szinkronba kerül egymással. Mivel e periódus végén mindkét naptárciklus visszatér a kiindulópontjához, az emberek ezt szimbolikus jelentőségű időszaknak tekintették. Ez közvetlen hatással van a piramisokra is, mivel sokat csak erre az időszakra használtak vallási célokra. Feltehetően nem újították fel őket, az eredetileg színesre festett külső falakról a festék idővel lepattogzott. Miután a piramis betöltötte szerepét, egy új, nagyobb épült rá, így minden újabb fázissal nőtt a mérete. Ez a mai tudósok számára problémát jelent, mivel az ilyen ráépítések megnehezítik az egyes építési szakaszok pontos időbeli meghatározását – különösen, ha a belső részekben nem található egyértelmű adat az építés időpontjáról.

A piramisok előfutárait az olmékok építették az előklasszikus korban. Körülbelül ezer év alatt fektették le azoknak a későbbi piramisoknak az alapjait, amelyek ma is lenyűgöznek bennünket. Ilyen alapelv volt például a piramisok alapzata és a derékszög alkalmazása. Elkezdtek levegőn szárított agyagtéglákat készíteni, kötőanyagként habarcsot használni, és megjelentek az első kőfaragó technikák is a szobrok készítéséhez. Mindez fokozatosan történt. Végül Kr. u. 150 körül – vagyis a klasszikus korszak kezdetén – olyan piramisokat kezdtek el építeni, amelyek mai szemmel nézve is fejlett építészeti teljesítménynek számítanak. Nem véletlen, hogy ez éppen Teotihuacán városában történt. Ez a városállam Mexikó központi felföldjén Kr. u. 100 és 650 között Mezoamerika legfontosabb központja volt – időnként akár 200 000 lakossal. És kevés más helyhez hasonlóan Teotihuacán ma is bepillantást enged abba, hogyan éltek az emberek akkoriban.

A romváros központjában futó széles, központi Halottak Útja mentén az emberek felé magasodnak a Nap- és Holdpiramisok, méltóságteljesen az ég felé törve, tanúbizonyságául nagyságuknak. A négyszintes Nappiramis 225 x 222 méteres alapterületével és több mint 65 méteres magasságával lenyűgöző mérnöki csoda – különösen, ha figyelembe vesszük, hogy megközelítőleg 2,5 millió tonna földet és követ kellett megmozgatni és felhalmozni, kizárólag emberi izomerővel. A piramist – akárcsak Mezoamerika többi piramisát – járművek és kerekek használata nélkül építették meg. A Holdpiramis ugyan kisebb, 150 x 140 méteres alapterületével és 46 méteres magasságával, de a mai szemlélő számára szintén lenyűgöző látványt nyújt. A piramisok építése a város lakóinak önkéntes közösségi munkája volt, amelyet általában az évi körülbelül négy hónapig tartó száraz évszakban végeztek, amikor a földművelés szünetelt. Ez a munka isteneknek szóló szolgálatnak számított.

A Nappiramis jól mutatja a másik lényeges különbséget az egyiptomi piramisokhoz képest: funkciójukat tekintve is eltérnek. A mezoamerikai piramisok ugyanis nem síremlékek, hanem egy templom alapzatául szolgálnak. A templom a piramis lecsapott, lapos tetején helyezkedik el, és méretében jóval kisebb magánál a piramisnál. A Nappiramis a legnagyobb ilyen jellegű alapzat, amelyre valaha templomot emeltek – de az elv minden piramisnál ugyanaz. A piramis nem vallási szertartásoknak ad otthont belül, hanem a templomot emeli magasba. A Nappiramis arra is rávilágít, milyen fontos szerepet játszottak a kozmikus törvényszerűségek a piramisépítésben. A díszes homlokzata tengelye 17 fokkal eltér a pontos keleti iránytól – ebben az irányban kel fel a Nap május 26-án és július 16-án, és ekkor itt delel, azaz a zeniten áll. E tengely különleges jelentőséggel bírt az ott élők számára. Ez a fajta égi igazodás jellemző az egész mezoamerikai piramisépítészetre – éppúgy, mint a Chichén Itzában található piramisokra, amelyeket a későklasszikus és a korai utóklasszikus korszak között emeltek. Sok piramis úgy van tájolva, hogy olyan fontos eseményeket jelezzen, mint a napfordulók és az éjjel-nappal egyenlőségek. Néhány maja építmény még a Vénusz bolygó mozgását is követi. Ezenfelül a piramisok gyakran a városok központjában helyezkednek el, mivel a világfát – a majáknál Wacah Chan – szimbolizálják, amely összeköti az alvilágot, a földet és az eget.

A templomokhoz vezető lépcsők is feltűnőek. Ezek fontos szerepet töltenek be, mivel ceremoniális ünnepségek során használják őket, amelyeken sok ember vesz részt. Ezért a piramisok külső megjelenése is igazodik a rituális követelményekhez. Az ilyen ünnepségeken a papok többnyire az istenek életének jeleneteit játsszák el. A lépcsők egyfajta színpadként szolgálnak, hogy az emberek lentről láthassák a rituálékat. Ezeket a lépcsőket tehát nem építészeti okokból, hanem vallási célból alakították ki. Az évszázadok során a lépcsők egyre szélesebbé váltak, és ennek is vallási oka volt. Míg kezdetben főként állatokat és gyümölcsöket áldoztak fel az isteneknek, később egyre inkább emberáldozatok váltak szokássá. Chichén Itzában, a Kukulcán piramisánál az nap-éj egyenlőség idején megfigyelhető a "tollas kígyó látványa". A lépcső két oldalán kígyófejek találhatók, és a nap állása miatt úgy tűnik, mintha a kígyó "lejönne" a piramis oldalán. Az áldozat a felkelő napot testesíti meg, és fel kell másznia a lépcsőkön, hogy odafent üzenetet közvetítsen az isteneknek. Ezután az áldozatot az oltárra fektetik, élve kivágják a szívét, majd testét ledobják a lépcsőn – ezúttal a lenyugvó nap szimbólumaként. A korabeli emberek számára ez a rituálé nem számított kegyetlenségnek, mint ahogy mi ma látjuk. Az emberáldozatok száma folyamatosan nőtt, és ennek kielégítésére egyes városállamok később kifejezetten azért indítottak háborúkat, hogy foglyokat szerezzenek, akiket az isteneknek ajánlhattak fel. A szertartások még látványosabbá tétele érdekében a piramisok – így a lépcsők is – a későklasszikus időszakban egyre meredekebbek lettek, mivel egy meredek lépcsőről való zuhanás látványosabb, mint egy laposról. Míg Teotihuacán és Monte Albán korai és klasszikus korszakbeli lépcsői alig haladják meg a 35 fokos lejtést, addig az uxmal-i Jós piramisa a későklasszikus korból már közel 75 fokos dőlésszögű. További fontos építészeti elemek a Tablero és a Talud. A Tablero egy függőleges, gyakran festett, stukkóval, domborművekkel vagy képekkel díszített falfelület, amely a piramis egyik "köztes szintjét" alkotja (bár a festés mára eltűnt). Ez a Talud nevű, gyakran szintén díszített, ferde támfalon nyugszik. Ezt a szerkezeti formát a teotihuacáni Halottak útján alkalmazták gyakran, főként Kr. e. 100 és Kr. u. 650 között. A Talud a klasszikus korszak egyik alapvető formai elemévé vált, és sok más piramisnál is megjelenik. A későklasszikus korban a Tablero már inkább díszletként szolgált – ezt például az El Tajínban található Nisepiramis is jól mutatja. Itt a homlokzat úgy néz ki, mintha ablakos épület lenne. A maja és más mezoamerikai népek azonban nem ismerték az ablakokat, és közelebbről nézve látszik, hogy a nyílások be vannak falazva. A legtöbb, különösen korai mezoamerikai piramisnál ma első pillantásra nem is érzékeljük, hogy eredetileg templomalapzatként szolgáltak. Ezek a templomok ugyanis fából épültek, így legjobb esetben is csak az alapjaik maradtak meg. Az előklasszikus korban a templomokat mesterségesen kialakított, lépcsőkkel szegélyezett platformokra építették. Példaként említhető a Monte Albán-i díszfelvonulási tér, amely 250 x 120 méteres, és egy hegytetőn épült. Távolról nézve a tér egy lapos piramisra emlékeztet, és a különböző, fennmaradt templomokkal egységes építészeti együttest alkot – legalábbis a mai látogatók számára így tűnik. A valóságban azonban ez a tér mintegy 1200 év alatt, Kr. e. 600 és Kr. u. 800 között alakult ki. A korai, fából készült templomoknak mára nyomuk sincs. A ma is látható épületek a későbbi időszakból származnak, és kőből készültek.

A templomok, amelyek többnyire két kamrával rendelkeznek, szent helyek, amelyeket vallási rituálékra és szertartásokra használnak. Az isteneknek vannak szentelve, és azért építik őket piramisalapokra, mert így közelebb kerülhetnek az éghez – ez az elképzelés vezérli az építésüket. Néhány templomot emellett temetkezési helyül is használnak fontos személyek, például királyok vagy papok számára. Nem utolsósorban pedig a hatalom központjait is szimbolizálják, és csillagászati megfigyelőhelyként is szolgálnak.

Míg a korai idők faépítésű templomairól, amelyek nem maradtak fenn, alig tudunk valamit, addig a késő előklasszikus kortól kezdődően a kőtemplomokon már jól nyomon követhetőek az építészeti és művészeti fejlődések. Példaértékű templomnak számít a Palenque városában található Inskripciók piramisa (675-től épült), amely nevét az ott talált feliratokról kapta. Ezek Pacal papkirály uralkodásának idejéből származnak, aki 615 és 684 között uralkodott. Ez a piramis a mezoamerikai, prekolumbiánus építészet egyik csúcspontjának számít, mivel benne tökéletes egységet alkot a templom és a piramis. A korábbi, kisméretű templomokhoz képest itt a méretek harmonikusabbnak hatnak.

Az évszázadok során a templomok külső falait egyre díszesebbé tették. Míg belül gyakran díszítetlenek maradtak, kívülről főként két építészeti elem biztosította a dekoratív hatást: a boltozati zóna és a crestería. A templom belső boltozatának különleges jelentőséget tulajdonítottak, és méretei kívülről a boltozati zónán olvashatók le.

Legfelül a crestería koronázza meg a templomot. Bár ezekből az egykor pompás díszítésekből ma többnyire csak a csontvázuk maradt fenn, funkciójuk egyértelmű: a crestería pajzsszerűen emelkedik ki a tetőből, és a templom jelentőségét jelzi. A maják különösen magas szintre emelték ezt a díszítőművészetet.

Két fő típusa létezik: a vízszintesen elrendezett templomokon a crestería négyszögletes formát ölt, míg a meredekebb épületeken – például a tikali 1-es templompiramison – inkább oldalára állított téglalapra vagy szinte toronyszerű formára emlékeztet.

Az utolsó jelentős fejlődési szakasz Kr. u. 1000 után következik be, amikor a toltekek betörnek a maják földjére. A toltekek számára a háború központi szerepet játszik, ezért a papok vezető szerepét a harcosok kasztja veszi át. A szertartási épületek helyett most szigorúan formált, fedett csarnokokat építenek, amelyek gyülekezési helyként szolgálnak.

Ezáltal két eltérő építészeti stílus olvad össze egy új formává: a toltekek szigora és a maják díszítettsége. Ennek az ötvözetnek jó példája a Chichén Itzá városában található Kukulcán-templom. Ez is megmutatja, hogy az építészeti fejlődést mindig a funkció változása idézi elő. Az építészet tehát évszázadokon keresztül fejlődik, és a különböző népeknél nem azonos módon megy végbe. Mégis vannak hasonló változások – például a díszítettség fokozódása, a boltozati zónák és a crestería kialakulása, vagy a lépcsők kiszélesítése és meredekebbé válása. A derékszög és az éles sarkok továbbra is dominálnak, kevés kivételtől eltekintve – ilyen például az Uxmalban található Jós piramisa, amelynek lekerekített sarkai különlegessé teszik. Ez a város a Yucatán-félszigeten Kr. u. 700 és 800 között élte virágkorát, és 1000-ig többször átépítették a Jós piramisát. Ma öt különböző építési rétege ismert. A 35 méter magas piramis legjellegzetesebb és szokatlan tulajdonsága éppen a lekerekített sarkai. A spanyolok érkezését megelőző utolsó évszázadokban már nem történnek nagyobb építészeti újítások. Pedig ez akár másként is alakulhatott volna, hiszen Tenochtitlán, az utolsó nagy vezető város, amely nagyobb is lehetett egyes korabeli európai városoknál, ekkor még csak fejlődése kezdetén járt. Nem tudjuk, milyen irányt vett volna az építészet fejlődése, ha nem történik meg a spanyol hódítás. A spanyol konkvisztádorokat, élükön Hernán Cortésszel, lenyűgözte az aztékok modern metropolisa, ez azonban nem akadályozta meg őket abban, hogy 1521-ben, két évvel megérkezésük után elpusztítsák. Tenochtitlán bukásával a mezoamerikai építészet erőszakos véget ér. A piramisok azonban még ma is tanúi egykori nagyságuknak, és sok titkot rejtenek, amelyek csak arra várnak, hogy felfedezzük őket.